« Le Créateur, qui inspire les Prophètes, a envoyé son Ange pour montrer à ses serviteurs ce qui doit arriver bientôt. »

A plusieurs centaines de mètres au-dessus du sol, Kain baissa les yeux sur un indéfinissable chaos. Un vent sec lui apporta l’écho du vacarme assourdissant des cris de guerres, des hurlements de terreurs et du fracas des armes. L’Immaculé porta son gant de Sanrei jusqu’à son visage et colla ses doigts sur son œil droit. Il cacha temporairement à son regard la vision de l’Armageddon.

* Jubilation. *

Lorsque ses paupières se rouvrirent, un violent rictus défigurait son fasciés d’ordinaire impassible. Le Quincy souriait à s’en décrocher la mâchoire. Une lueur perverse brûlait avec insolence dans ses yeux noirs, teintant son visage des chaudes couleurs de la démence. Il ne s’était jamais senti aussi vivant depuis bien longtemps. Au sommet d’une montagne de cadavres et d’âmes suppliciées, Kain se sentait enfin à sa place.

« Je suis l'Alpha et l'Oméga, le Premier et le Dernier, le Principe et la Fin. Je suis le rejeton de la race des Saints, l'Etoile radieuse du Matin. »

Un éclat de lumière bleu perça dans la nuit infinie du Hueco Mundo, caressant le corps de l’Ange de ses rayons azurés. Une sphère de Reishi s’éloigna de la main gantée et poursuivit sa route en solitaire jusqu’à gagner l’horizon. L’astre qu’il venait de créer, attira soudain l’attention des quelques rares élus auquel le Cavalier de la Guerre avait accordé le répit. Leur instinct de survie leur intima de fuir, mais il était déjà trop tard.

« Claíomh Solais. »

La main du destin frappa.  
Et le Déluge s’abat sur un monde d’impies.

Pour les sans âmes, l’attaque du Quincy relevait du cataclysme. Des centaines de lames spirituelles tombèrent du ciel et abattirent autant de Hollows, clouant les enfants de Dios au sol comme des punaises qu’on écrase. L’espace d’une seconde l’orchestre du chaos se tut face à l’ampleur du désastre, choqué par une telle hécatombe. Mais rapidement, la cacophonie du Front reprit de plus belle dans un spectacle harmonieux entre sons et lumières. Au nombre de la Bête s’ajoutait d’innombrables Cero, tiré en représailles vers le ciel.

« J'abattrai alors le bras d'une terrible Colère, d'une Vengeance furieuse et effrayante sur les Hordes impies qui pourchassent et réduisent à néant les Brebis égarées. »

Une seconde vague de rayons cérulés anéantirent les maigres espoirs de vengeance des abominations. Les quelques survivants du carnage subirent le même sort que leurs frères, tandis que la poussière soulevée par le ravage jeté un voile chaste sur leur débâcle. Dans un geste solennel, Kain abaissa le bras et le soleil bleu se dissipa.

« Et tu connaîtras pourquoi mon nom est Airgetlam quand sur toi s'abattra la vengeance du Tout-Puissant. »

Une rumeur lointaine perça le silence de mort qui était tombé tel une chappe de plomb sur l’Armageddon. Les voix des Quincy témoins du massacre scandaient en chœur le titre dont l’Immaculé avait hérité au terme de la Première Grande Guerre.

Airgetlam !
L’ange au bras d’argent.

HRP:

« Ô roi, tu regardais, et tu voyais une grande statue ; cette statue était immense, et d’une splendeur extraordinaire ; elle était debout devant toi, et son aspect était terrible. »

L’ange cessa d’évoluer dans les airs et se mit à chuter vers la Terre comme si ses ailes venaient de lui être arrachée. Au moment où il allait heurter le sol, Kain libéra son Reiatsu pour s’assurer qu’aucune engeance démoniaque ne puisse l’atteindre. En quelques secondes, tous les Hollows courbèrent l’échine et s’écroulèrent à ses pieds.

* Misérable. *

L’expression d’hybris qui marquait son visage avait totalement disparu. Ne restait plus qu’un air sombre et déterminé, symbole d’une résolution sans faille. Les yeux d’Airgetlam n’avait pas quitté une seule seconde, le Colosse aux pieds d’argile à l’autre bout du champ de bataille. Cette créature l’intriguait. Les Sentinelles n’avaient jamais fait état d’un tel Hollow dans les parages et l’armée de Dios, bien qu’à priori désorganisé, était pourtant d’une rigueur sans failles. Après une année de guerre ininterrompue, le Front avait donné naissance à des champions dans chaque camp. En tant qu’Halbgotter, Kain faisait partie des combattants réguliers, son rôle était plus symbolique qu’autre chose, puisqu’il ne visait qu’à inspirer les troupes par sa simple présence. Du côté Hollow, il avait vu deux Insalubres se succéder, sans parvenir pour autant à faire la différence. L’Immaculé se rappela du premier, une créature si puissante que même lui avait failli à la contenir. Il avait fallu l’intervention de l’un de ses Frères pour parvenir à vaincre le monstre. Ce combat titanesque avait permis aux Quincy de faire une percée remarquable mais ils étaient encore bien loin de gagner la guerre. En représailles, un nouvel ennemi de la même carrure que l’ancien s’était présenté au Front, mais l'apparition d'une autre entité avait mis fin à sa terreur. L’équilibre des forces s’était brisé ce jour-là et Kain, à peine remis de ses blessures, n’avait fait qu’entendre le discours du Kaiser au sujet du drame qui s’ensuivit.

Insalubre et Halbgotter étaient morts au combat.
Face à un adversaire que tous redoutaient désormais.
Le Tyran.

Bientôt, une telle perte viendrait à être connu de tous. Savoir que l’un des plus puissants soldats du Vandenreich avait perdu la vie au Front entamerait très fortement le moral des troupes. Et c’est pourquoi le Sieger exigea de Kain qu’il retourne au combat le plus tôt possible.

« Ainsi soit-il. »

Le bras d’argent se leva en direction du ciel et le cri d’un Quincy répondit à son appel.

« ARCHERS !! »

Des centaines de flammes bleues illuminèrent la nuit du Hueco Mundo, avant de fendre le ciel pour le teindre d’une couleur cérulée. L’espace de quelques instants, l’obscurité éternelle du monde des damnés laissait place au jour. Sans cesser de fixer le Titan au loin, Kain se mit à marcher sous la pluie de flèches de Reishi qui s’abattait autour de lui.

« Et l’Eternel refoula les ténèbres par sa lumière sacrée, qui brilla avec impétuosité toute la nuit. Il mit la Bête en péril et les ombres se fendirent. »

Les mâchoires acérées des Hollows tentèrent vainement d’atteindre les somptueux habits de l’Archange, mais aucun croc, aucune griffe impie ne parvint à se poser sur lui. Les traits Quincy n’avaient de cesse que de réduire à néant tout espoir de vengeance. L’Halbgotter était devenu intouchable. Et chaque pas qui le rapprochait de l’immense silhouette sans subir la moindre blessure, ne faisait qu’augmenter son plaisir. Finalement arrivé à quelques mètres de la créature, Kain se retrouva en territoire ennemi, cerné par une horde de monstres que la nuée céleste ne pouvait plus vaincre désormais. Pourtant, nul bête immonde ne se jeta sur lui pour se repaître de son Reishi. Ils préféraient l’observer et attendre. Guidé par leur instinct de survie, les aberrations se réservaient pour un moment plus propice.

« Quel est ton nom engeance de Dios ? »

Il aurait dû frapper avant même d’ouvrir la bouche.
Mais Kain avait une autre idée en tête.
Un message pour le Seigneur de l’Inferno.

Sous-estimer l’ennemi est le propre du faible.
Et Kain venait de prouver toute l’étendue de sa faiblesse.
Pathétique.

Lorsque le Gargantua apparut pour avaler dans sa sinistre bouche, l’incendie céleste qui aurait dû punir les monstrueuses créatures de l’enfer, l’Immaculé compris à quel genre d’adversaire il faisait face. Cet Hollow là avait un cerveau et cela faisait toute la différence. Ne pas parvenir à obtenir son nom mettait le Quincy encore plus dans l’embarras. Il aurait tant voulu que son plan pour contacter Dios fonctionne… mais il faudrait remettre ça à plus tard.

« UNITE VERDAMMNIS !! »

Le calme plat venait de tomber sur le champ de bataille. Le Titan aux yeux rouges avait fait taire ses cabots affamés par un simple d’un simple geste. Confirmant par cet acte, qu’il était leur général. Pour les soldats du Vandenreich, cela ne signifiait qu’une chose : il était désormais la cible à abattre.

« Préparez-vous à mourir pour la Sainte. »

Une vingtaine d’Anges apparurent dans le dos de Kain à une dizaine de mètres de l’abîme qui les empêchait d’avancer. Lorsque l’escouade se mit en place et que la dernière flèche disparut avec le Gargantua, l’Halbgotter leva la main en réponse au geste de son ennemi.

Le Colosse avait fait un pas en avant.
Il passait donc à l’offensive.

Un afflux de Reishi dans son système sanguin permit immédiatement à l’Archange de se préparer au pire. Mais loin de solidifier seulement son épiderme, il décida d’augmenter drastiquement la vitesse de transmission des informations de son cortex neuronal. En d’autres mots, Kain venait de doper sa réactivité et sa capacité d’analyse de l’instant. Sans cela, ils seraient peut-être tous morts pour rien.

« TYPHON ! »

Hurler cet ordre lui coûta le temps de se mettre hors de portée de l’ouragan. En un instant, son corps fut happé par l’impitoyable vortex qui commençait déjà à dévorer les défenses de son Blutt. La pression atmosphérique, allié à la morsure incessante du sable prit dans ses vents, étaient plus que suffisante pour réduire à néant toutes les protections du Quincy. Pour survivre, il lui fallut donc relâcher son Reiatsu à son tour.

C’est ce moment que choisirent les hommes du Kaiser, pour agir.

« Verpuffung. »

Trois explosions éclatèrent dans le coeur du maëlstrom et le souffle de la déflagration expulsa Kain de son manteau de vent. En un claquement de doigt, la tornade avait été pulvérisé de l'intérieur par l'attaque suicide d'un trio de soldat Quincy. Le cratère qui remplaçait le cyclone était grandiose et terrible à la fois : il  rappelait à quel point, les Hollows étaient synonymes de cataclysme.

* Splendide.*

Propulsé par le souffle des explosions, Kain avait toutefois encaissé le choc grâce à son armure de Blutt et de Reiatsu pour mieux se réceptionner à quelques mètres du drame. Sans perdre une seconde, il avait déjà armé son tir en direction du Titan. Même si son corps protestait face aux maltraitances, il ignora son appel pour garder l’initiative. Il devait attaquer sans relâche.

« Dainsleif. »

Une salve de lames de Reishi jaillit du néant pour bombarder le monstre dans l’espoir incertain que l’une d’entre elles puisse l’atteindre. L’attaque était désespérée car après tout, rien ne laissait présager que le Colosse n’utiliserait pas de nouveau un Gargantua pour se protéger. Auquel cas, Kain était peut-être en train de sacrifier toute son énergie pour rien. Mais le Hollow ne lui laissait pas le choix. S’il ne tentait pas le tout pour le tout, ses soldats perdraient leur combativité.

Et l’intervention de l’unité Verdammnis était bel et bien la preuve que sans eux, Airgetlam n’était rien.
Malheureusement pour lui, le syphon de vie avait prit celle d’un tiers d’entre eux…

Les yeux de Kain s’écarquillèrent face à la déferlante d’énergie brute qui venait d’anéantir tous ses efforts. Le spectacle qui s’offrait à lui était purement inconcevable pour un banal soldat Quincy. Comment aurait-il pu accepter l’idée que la sauvagerie incontrôlable des Hollows avait trouvé un catalyseur suffisamment intelligent pour en faire une force de frappe organisée ? Le Colosse au visage de pierre ne faisait preuve d’aucun pouvoir particulier, mais la logique implacable de sa tactique était suffisante pour venir à bout des guerriers d’Heilig. La Bête immonde était-elle sur le point de vaincre l’angélique armée ?

« De la miséricorde ?! »

Si les Céros avaient épargné Kain c’était uniquement parce qu’il se trouvait à quelques mètres du monstre aux paroles de Saint et que l’objectif des Hollows avaient été de neutraliser son attaque. Autrement dit, il pouvait s’estimer chanceux par rapport aux restes des Quincy. Le simple fait qu’il se tienne encore debout malgré cette démonstration de puissance ne tenait qu’au bon vouloir de son ennemi. Visiblement, il tenait d’abord à anéantir l’armée du Kaiser avant de s’occuper frontalement de lui. Ce choix tactique n’était clairement pas stupide, mais il dénotait clairement une différence de taille entre les deux rivaux.

Tandis que le suppôt des enfers faisait preuve de clémence, l’Archange n’avait que faire du sort de ses pairs.

L’ironie de cette situation aurait fait éclater de rire n’importe quel dément témoin de la scène. Mais Kain n’afficha qu’un rictus sardonique en guise de sourire, avant de disparaître dans un claquement de doigts. L’heure de la plaisanterie était terminée : en réapparaissant dans le dos de son interlocuteur, il arma son bras gauche pour tirer une lame de Reishi qu’il libéra en même temps qu’une onde de choc capable de balayer même un être d’une telle carrure.

« Balmung. »

Sans attendre de constater la réussite ou non de sa technique, l’Immaculé enchaîna sur une seconde attaque, projetant de son bras libre un orbe de lumière bleutée dont les effets dévastateurs n’étaient plus à prouver. L’instant suivant, c’était au tour de l’Halbgotter de faire un carnage. Quelques secondes après sa création, la sphère spirituelle relâcha d’innombrables flèches d’énergies qui dévastèrent une seconde fois le champ de bataille. A la différence près que cette fois-ci, le déluge de Reishi frappait directement au cœur de la Horde.

« Claíomh Solais. »

La myriade de reflets colorés qui illuminaient le ciel nocturne du Hueco Mundo laissa place à un éclat de lumière azuré qui ne faiblissait pas. Et tandis que la zone toute entière était balayée par une infinité de lames acérées, Kain Morgenstern souriait.

Si l’ennemi avait utilisé un Garganta pour se protéger de la première attaque, il n’aurait pas le temps de protéger sa meute de la seconde. L’assaut ayant eu lieu dans son dos et les Hollows se trouvant justement derrière lui, il ne pouvait à la fois se protéger de Balmung tout en créant une faille dimensionnelle en plein angle mort. D’une manière ou d’une autre, le Colosse aux pieds d’argiles tomberait définitivement ou se relèverait sans armée.

« Garde ta pitié pour tes frères, misérable cloporte. »

HRP: