Agartha était gigantesque. Un monde dominé par la couleur or, aux excroissances boisés omniprésentes mais régulières à l'instar d'une gigantesque toile d'araignée – toute de soie dorée. Des racines parcourant le vide de ce domaine creux, infini, semblable au néant d'un Dangai bien trop sombre. Son opposé parfait, qui à de nombreux égards lui ressemble. Et au cœur de celui-ci, Sa conscience, le héraut d'une entité séculaire, l'avatar d'un arbre muet, le marionnettiste-pantin, le guide et protecteur de l'Humanité.

Le Gatekeeper.

Comme tant d'élus avant eux, feus Silence et Ruhig Eingefallen avait été convoqués, et invoqués, sur les chemins sinueux de ces racines luminescentes. Les chaînes qui liaient leurs chairs et âmes s'amenuisaient à mesure que le temps s'écoulait – car ce monde était soumis aux règles fondamentales de l'Univers. Très vite, les deux hérauts reprirent le contrôle du bout de leurs doigts ; de leurs mains ; de leurs bras ; de leurs jambes. Bien qu'engourdis, leurs corps se libéraient de leurs prisons, les serpents qui les ceignaient jusqu'alors retombant sur la gigantesque racine leur servant de plateforme. Mais les Einherjar pouvaient toujours ressentir Sa présence en eux, tel un stigmate indicible liant à jamais leur sang à la sève.

Qu'étaient-ils devenus ?

La question avait été posée à Old World, et méritait toujours une réponse digne de leur sacrifice contre les légions de l'Inferno. La silhouette humanoïde, privée de tout organe sensoriel, restait inerte, immobile, stoïque, au centre de l'Agartha, comme si elle en était le cœur battant. Ses veines d'or ressortaient sur son épiderme brillant, vaisseaux de la Vie. Si la créature ne dégageait aucune énergie spirituelle, d'aucuns pouvaient deviner qu'elle cachait sa véritable puissance – ou alors la puisait directement de l'Arbre-Monde. Une monstruosité capable de rivaliser avec les plus grands tyrans de l'Univers.

Le Gatekeeper posa ses yeux, dont il avait perdu l'usage et l'existence des siècles auparavant, sur ses deux nouveaux champions. Et de sa seule aura de chaleur, fraternelle, rassurante, leur susurra un premier indice sur leur ascendance.

Sacrifiée la chair d'antan.
Seul Einheri demeurant.
Dans les racines du Monde.
Défend la race féconde.

L'entité ne broncha pas d'un iota, ni vacilla du moindre cil. Elle était seulement là, muette, et pourtant bruyante d'une vérité que seule une poignée de créatures avait pu mériter d'entendre.

D'un langage inhérent à ce monde onirique, Silence s'adressait directement à l'entité lui faisant face. Un assemblage de rimes et de vers, la parfaite symbiose entre le fond et la forme. Pourquoi l'avait-il choisi, malgré les affres commis durant toute une existence de péchés ? La réponse restait en suspens.

Les racines de Ruhig Eingefallen s'épaissirent autour d'elle pour l'avaler entièrement. L'inconscience dansa avec son âme ; ainsi la silhouette dorée n'avait plus d'yeux que pour son interlocuteur curieux. Malgré la présence de cette tierce élue, ils n'étaient plus que deux, sur une même et mièvre fréquence sur laquelle nombre de poètes se laissent bercer chaque nuit. De ses innombrables racines, l'entité puisait ses connaissances des quatre coins de l'Univers. Des informations cruciales qui, si elles tombaient dans la mauvaise oreille, pourraient ébranler la fabrique du monde. Le maître de l'Agartha avait contraint son enfant à des œillères salvatrices ; et pour cause, l'ignorance pouvait pallier à bien des maux.


Lentement, les prises de l'ancien Quincy s'adoucirent. Avait-il lui aussi une requête à soumettre à l'hôte de ces lieux ? Toujours immobile, mais pourtant si vivant, le Gatekeeper écoutait.

La présence dorée n'avait pas réagi au hurlement de son élu, ni aux compromis que ce dernier avait essayé de lui soumettre. Pourtant, Apestado put ressentir, au fond de lui, résonnant dans son esprit et lui brûlant les veines, que la conscience de l'Arbre-Monde n'était pas satisfaite à l'idée de voir son pion s'émanciper. Les enjeux de cette transmission de savoir et de puissance dépassait l'ego ou le libre-arbitre. L'ancien Hollow devait abandonner son existence à un tout impersonnel afin de prétendre à l'ascension.

À leurs côtés, Ruhig Eingefallen commença à être avalée par le bois de la plate-forme, une myriade de racines le happant de toute part. Si le mouvement était lent, la vision de cette fusion, quant à elle, pouvait être dérangeante. Qu'allait-il devenir, là-dessous ? Était-ce le destin de feu Silence, devenu Apestado ?

HRP — Vu son activité, Ruhig est exclu du RP (pour le moment). Silence, le choix s'offre à toi : accepter ta servitude, ou refuser la proposition du Gatekeeper. Ta réponse sera décisive.

Malgré tout ce que ça lui coûtait, Silence avait accepté de devenir Apestado. D'un aval symbolique dont aurait pu presque se passer la conscience de l'Arbre-Monde, l'ancien Hollow tendit sa main vers le pouvoir ; et le pouvoir lui tendit aussitôt ses prises tentaculaires en retour.

D'innombrables racines vinrent prendre d'assaut l'entité rassasiée. Mais, à défaut d'entraver ses membres, ou de lui ponctionner son énergie spirituelle, c'est bien l'inverse qu'il se passa au cœur de cette dimension onirique. La créature était libre. Libre de son fardeau d'errance. Libre de son impuissance. Dorénavant, elle disposait de toutes les cartes en main pour arriver à ses fins : celles de l'Arbre-Monde. Sans le moindre échange, une infinité de connaissance infiltra les gouttes d'eau que composaient la mémoire de Silence. Apestado, quant à lui, était lié aux racines même d'Yggdrasil, serpentant au travers des mondes pour réaliser son but existentiel. Si la faim avait abandonné l'ancien Hollow, son objectif était resté le même : nourrir l'Arbre-Monde d'une quantité inconcevable de Reiryoku.

Et ce pour un jour espérer faire de nouveau fleurir Yggdrasil.

Des dizaines de silhouettes apparurent devant les yeux de l'Einheri. Sans même se souvenir du moment où il l'avait appris, l'entité put aisément mettre un nom, et un rôle, sur chacun de ces personnages. Il s'agissait des feus Éveillés de l'Humanité, desquels, parmi l'effectif complet, étaient absents Sertorius et Europe Helheim, pour des raisons que même l'Arbre-Monde ne semblait pas disposer.

Selon toute vraisemblance, Apestado avait rejoint le rang de ces Einherjar.

Maintenant que faire ? Le nouveau-né le savait au fond de lui. Attendre que la tempête se lève pour la repousser. Et parcourir le réseau infini de racines afin de traverser les mondes à la recherche d'un savoir divin. En guise de piste, un simple nom, qui en valait mille : la Rémanence.

HRP — Fin du RP. Félicitations pour la promotion ! o/