HRP:

L'on disait souvent qu'il ne suffisait que de quelques instants pour que la situation passe d'un état contrôlé à un chaos sans nom. Cette loi cruelle finit par s'appliquer ici aussi. Cette fois-ci, les suppositions de la Nittohei ne se montrèrent pas justes. Ces effondrements et séismes n'étaient pas dus à une réaction en chaîne. Quelque chose ou peut-être même quelqu'un les provoquait. Mais qui ? Ou quoi ? Il fallait le découvrir au plus vite pour que toute cette situation repasse sous contrôle, pour que les pertes subies ne soient pas vaines.

Seulement, certains ne semblaient pas d'accord avec tout ça. Des jaloux, des opportunistes, des égoïstes... Ils pouvaient être désignés par bien des qualificatifs, et Reiha s'en serait très certainement occupée si elle n'avait pas déjà la lourde charge de devoir s'occuper de tout ce bazar. Heureusement, certains la soutenaient encore. Parmi eux, des figures d'autorité qui se chargèrent rapidement de calmer les rebelles, que ce soit par un discours cinglant mais suitant de vérité comme le faisait Byakuren Yuki, ou par des actes concrets accompagnés des menaces proférées par Asakura Haō afin de refroidir les plus têtes-brûlées.

« Même au-delà de votre pur esprit d'égoïsme, vous faites preuve d'une bêtise sans nom. Vous vous insurgez, et après ? Vous régnerez sur un tas de cendres et de cadavres fumants ? Vous raconterez comment vous avez empêché les Shinigami de triompher à vos frères défunts ? Si vous avez le temps pour vouloir faire tomber des têtes, il y a encore tout un tas de hollow dont vous pourriez vous occuper. Autrement, allez-y. Poursuivez votre acte méprisable de félonie et regardez votre chez-vous mourir. Moi, je n'ai pas votre temps. Que ceux étant prêts à sacrifier la vie de nos semblables pour des désirs égoïstes s'en aillent immédiatement ou se taisent avant d'en subir les conséquences. Nous ne pouvons pas nous permettre de mettre plus de vies en danger. Sachez simplement que les dissensions ne seront plus tolérées à partir de maintenant. Les vice-capitaines Byakuren et Asakura disposeront des traîtres comme ils le souhaiteront. »

Aussitôt qu'elle eût terminé son discours, Reiha se repencha sur ses plans, passant les prochaines secondes à les actualiser en fonction des informations qu'elle avait à disposition, non pas sans afficher une mine déformée par le stress et l'agacement, si bien qu'elle mit plus de temps qu'elle ne l'aurait dû à constater un phénomène étrange ; Shokkou semblait bien silencieuse. D'ordinaire, Reiha pouvait parfois l'entendre chantonner ou taquiner. À présent, c'est comme si elle avait été réduite au silence. La jeune femme passa une main précautionneuse sur la garde de son Zanpakuto avant de conclure que quelque chose n'allait pas de ce côté. Il lui fallait confirmer si ce phénomène était généralisé ou personnel, même si elle était prête à parier sur la première alternative.

« Sondez tous votre lame. Êtes-vous en mesure de l'entendre ? »

Cette fois-ci, la Nittohei se montrait laconique. S'il s'agissait là d'un énième problème, le temps ne tarderait pas à devenir une denrée plus précieuse que jamais. L'heure n'était plus aux discours et désaccords, mais aux prises de décisions et aux renversements de situation. Et actuellement, la priorité était de déterminer qu'est-ce qui se terrait sous le Seireitei, car il ne serait définitivement pas bon d'entamer des expéditions sans être au courant du danger sommeillant ici bas.

« Quelque chose gît sous nos pieds. Quoi ? Je ne le sais pas encore, mais nous devons le découvrir au plus vite. Si ces secousses ne sont pas naturelles, elles sont forcément causées par quelque chose. Que tous ceux ayant de bonnes capacités en repérage spirituel communient et entendent leur champ d'action. Remontez la moindre information qui sort de l'ordinaire. »

HRP:

HRP:

L'adrénaline se mêlait au stress déjà présent. Les événements s'enchaînaient sans même que les précédents ne soient terminés, créant un chaos des plus ingérables. Pourtant, Reiha s'accrochait au peu d'espoir commun que les émissaires s'acharnaient à conserver. En dépit de la présence de rebelles, certains restaient fidèles, et la jeune femme appréciait plus que tout leur soutien, car ils étaient ceux lui permettant de ne pas abandonner. Quant aux autres, leurs actions arrachaient une certaine douleur à la Nittohei. Alors que les Shinigami avaient besoin d'agir en tant qu'unité solide, en tant que famille, certains préféraient avoir recours au fratricide pour gravir les échelons, quitte à y risquer leur propre vie. Ils prenaient des risques pour eux-mêmes plutôt que pour le bien commun, et cette simple philosophie avait plongé Reiha dans l'incompréhension et la peur.

Elle ne pouvait cependant pas se permettre de faillir, ni d'inquiéter ceux ayant encore confiance en elle. Faisant ainsi preuve du plus grand flegme qui soit, elle accueillit respectueusement Hozen Meruem qui, bien que blessé, fut encore en l'état pour dispenser des sermons aux imbéciles mettant la dimension entière en danger par leurs simples actes. Heureusement, certains ne perdaient pas le nord et préféraient agir immédiatement, comme le vice-capitaine blessé venant de débarquer. Malgré sa condition qui était à plaindre, il s'affaira à plonger ce monde entier dans le noir, ceci après qu'un appel à l'aide des plus déconcertants se soit fait entendre. Un être digne du Roi des Âmes, avait-il dit. Une menace si grande était sur le point de fouler la dimension des émissaires ? Reiha déglutit. Mais d'un autre côté, elle était comme exaltée. Maintenant plus que jamais, elle allait devoir mener une bataille contre le monde, car les entités aussi puissantes sont celles qui écrivent les lois – tant soient-elles morales ou physiques – de cet univers. Défier une telle source de puissance, c'était... De la folie. Rien que ça. Pourtant, comment rejeter ainsi l'appel d'un père ? Impossible.

L'organisation était de mise. Rien ne devait être laissé au hasard, plus jamais. Reiha capitula lorsque les membres de Jin'ei voulurent se rassembler entre eux, se privant à son tour de la vue ou de tout ce qui pourrait les dissuader de se rassembler. Elle n'avait pas l'intention de découvrir qui appartenait à cette branche. Qu'ils désirent conserver le secret ne posait pas le moindre problème à la Nittohei, puisque les fondements de cette organisation reposaient sur ce même secret. Et contrairement à certains, elle n'était pas du genre à vouloir accumuler un quelconque prestige au prix de la confiance ou de la vie de camarades.

Lorsque cela fut fait, beaucoup de Shinigami s'affairèrent à aider leur père du mieux qu'ils le pouvaient. De son côté, Reiha avait déjà commencé à réfléchir sur ses propres possibilités, avant que le vice-capitaine Hozen ne l'imterrompe brièvement dans ses réflexions pour quérir la compagnie et les mots de la jeune femme. Elle s'exécuta sans le moindre soupir, consciente de sa propre situation et du fait que cette prise d'initiative pourrait peut-être aider à calmer les tensions.

« En contrôlant une partie des souterrains, nous avons pu sauver quelques camarades de situations épineuses. Les pertes étaient inévitables, mais elles ont été – je l'espère – minimisées. Quant à la situation actuelle, elle est telle que vous pouvez en témoigner actuellement. Des dissensions sont nées, menant certains camarades à agir en traître dans leur propre intérêt. Les calmer a déjà été tenté plusieurs fois, mais ils semblent déterminés à prendre du galon plutôt qu'à sauver la dimension. J'ai pris l'entière responsabilité d'autoriser des exécutions si jamais leurs actes venaient à prendre des proportions incontrôlées. Et malgré le soutien de Byakuren-dono et Asakura-dono, rien n'a changé. »

Un bilan plutôt mitigé, en somme. Pourtant, si aucun n'avait perdu sa tête jusque-là, en dehors de quelques rebelles, c'est qu'il restait de l'espoir, ou au moins une faible lueur au bout du tunnel, aussi faible soit-elle. Certains semblaient d'ailleurs prêts à tous les sacrifices pour s'emparer de ce halo, dont Haō qui mettait sa propre vie en jeu en servant de catalyseur à un sortilège des plus claquants. Aussi admirable que ce soit, il n'y avait pas le temps de rêvasser. Il fallait un plan. Peut-être même des plans. C'est alors que Reiha fut frappée par un détail particulier. L'entité ennemie, pourtant décrite comme équivalente – ou au moins assez forte pour rivaliser – au Roi des Âmes, ne dégageait aucune énergie. Rien qui ne puisse être ressenti, en tout cas. Comment était-ce possible ? Son pouvoir devait pourtant bien lui venir de quelque part.

Les débris de la dimension en ruine, eux-mêmes empreints de reishi, se décomposaient peut-être doucement. Ce n'était définitivement pas naturel. Mais il n'y avait pas que ça. En y prêtant une attention particulière, on pouvait remarquer que toutes les sources les créations spirituelles convergeaient en un point, et que ce point n'augurait rien de bon, puisque situé à l'exact endroit duquel provenait la menace. C'est comme si l'ennemi se nourrissait de tout ce qui existe. Tirait-il vraiment sa puissance de ça ? Était-ce vraiment son unique source de pouvoir ? Peut-être pas. Mais dans tous les cas, Reiha parvînt à l'hypothèse que ça devait en être une.

« Cette chose attire l'énergie, elle s'en nourrit. Peut-être sommes-nous astreints au même phénomène, à petite échelle. Mais si cette supposition s'avère exacte, plutôt que de diriger encore plus d'énergie vers cette créature, même pour l'attaquer, je serais d'avis de concentrer nos ressources pour la couper de ce flux d'énergie, ou au moins rediriger ce dernier pour que le Sotaicho en profite à sa place, ne serait-ce que temporairement. »

Ces mots, pour le moment adressés à Meruem uniquement, n'étaient qu'au stade de supposition. Pourtant, Reiha voulait y croire. Tout lui paraissait clair, ou presque. Si cette entité avait la prétention de défier le Créateur de toutes choses, alors son statut devait au moins être équivalent. À ce titre, s'emparer du monde de ce Créateur, c'était s'emparer de sa position par la même occasion. Or, le monde même semblait se rassembler dans les paumes de cette chose, ce qui n'augurait rien de bon, encore une fois.

« Concentrer nos efforts sur l'attaque me semble vain. Si même le légendaire Mitsuhide requiert notre aide, c'est que ses propres attaques – qui doivent échapper à notre compréhension limitée – n'ont aucun effet sur la bête. Je suggère de mettre fin à tout assaut afin de nous concentrer sur le renforcement de notre père. Offrons-lui cette énergie avant que l'ennemi ne s'en empare. Reste à déterminer comment faire transiter cette énergie sans que la menace ne s'en empare. Pour ceci, j'ai envie de tenter quelque chose de... particulier. Elle marqua une pause dont elle profita pour saisir son Zanpakuto. S'asseyant ensuite en tailleur, elle dégaina l'arme et la posa sur ses genoux. Soyez-en témoin, Hozen-dono. Que je serve d'exemple. Si cela échoue, vous saurez que personne ne devra le tenter. Si j'y parviens, alors ce sera une solution. Laissez-moi être le sujet test de cette expérience, afin que personne n'ait à risquer inutilement ses ressources. »

Cette dernière requête était rhétorique. La jeune femme semblait déterminée, au point même où attendre quelques secondes n'était plus envisageable. Elle ferma alors les yeux et tâcha d'oublier tout ce qui se trouvait autour d'elle, tout sauf son arme par l'intermédiaire de laquelle Mitsuhide semblait être en mesure de communiquer, comme il l'avait fait avec le moindre Zanpakuto présent dans la dimension. Et cette fois-ci, plutôt que de chercher à communiquer avec Shokkou, Reiha tentait d'établir un lien avec le Sotaicho, tant par la transmission directe de son énergie à la lame que par une prière qui n'était sans doute entendue que d'elle, de son sabre et du père des Shinigami.

*Ô mon Père, puissiez-vous entendre cette supplique de l'une de vos filles. D'aucun n'est certain de la façon dont il faudrait vous aider. Je ne peux moi-même être certaine de mes propres actes. Cependant, je crois en ce que j'ai déterminé. Je crois en vos mots. Je crois en notre désir de vous assister. Ainsi ai-je tenté de m'adresser directement à vous, non pas sans la moindre considération envers le temps que vous m'accorderez. Remplis d'offrandes sont mes bras. Acceptez-les, s'il vous en est gré, car il s'agit de mon énergie. Non, de votre énergie. Que celle-ci tombe entre les mains de l'ennemi est une pensée qui m'est insupportable. Je préférerais que vous en fassiez bon usage. Luttez, mon Père. Utilisez ce présent pour triompher. Au delà de votre victoire, seul un mot en retour ne saurait me faire plus plaisir. Un seul et unique en réponse à ceci ; ai-je bien fait ?*

HRP: